L'alphabétisme est la capacité d'identifier, de comprendre, d'interpréter, de créer, de communiquer et de calculer, en utilisant des documents imprimés et écrits associés à des contextes variés. L'alphabétisme implique un continuum d'apprentissage pour permettre aux individus d'atteindre leurs objectifs, de développer leurs connaissances et leur potentiel et de participer pleinement à leur communauté et à la société au sens large. Généralement, la littératie englobe également la numératie, la capacité de faire des calculs arithmétiques simples. Le concept d'alphabétisme peut être distingué des mesures visant à le quantifier, comme le taux d'alphabétisme et l'alphabétisme fonctionnelle.
Institut de statistique de l'UNESCO