L’ISU a lancé son Enquête sur les statistiques relatives à la recherche et au développement expérimental (R-D) 2018 afin de collecter un large éventail de données pour l’année de référence 2017, incluant notamment des indicateurs clés permettant de surveiller les objectifs nationaux et internationaux liés à la science.

Dans le cadre des Objectifs de développement durable (ODD), les pays se sont engagés à « Bâtir une infrastructure résiliente, promouvoir une industrialisation durable qui profite à tous et encourager l’innovation ». En particulier, l’ODD Cible 9.5 les appelle à encourager l’innovation et à augmenter considérablement le nombre de chercheurs, ainsi que les dépenses publiques et privées consacrées à la recherche et au développement.

L’ISU a la responsabilité de produire deux indicateurs clés permettant de surveiller les progrès réalisés pour atteindre cette cible : les dépenses en recherche et en développement exprimées en pourcentage du PIB et les chercheurs par million d’habitants. Ces indicateurs s’appuient sur les données collectées par l’intermédiaire de l’enquête annuelle de l’ISU sur la R-D et celles obtenues auprès de partenaires régionaux tels que Eurostat, l’OCDE et le RICYT (Réseau ibéro-américain d'indicateurs de science et de technologie).

L’enquête de l’ISU (voir le questionnaire) collecte un large éventail de données sur les ressources financières et humaines consacrées à la recherche et au développement, telles que les dépenses ventilées par secteur d’exécution, source de financement, et les domaines de la R-D ainsi que les caractéristiques et les qualifications des chercheurs.

Les données et les indicateurs nationaux de l’enquête seront publiés par l’ISU par le biais de son base de données, de ses outils de visualisation et de ses fiches d’informations. En outre, les données de l’ISU figureront dans de nombreux indices, rapports et base de données mondiaux, tels que la base de données des Indicateurs des ODD de la Division de statistique de des Nations Unies, le Rapport de l’UNESCO sur la Science, le Rapport de l’Indice Mondial de l’Innovation, la base de données des Indicateurs du Développement dans le Monde de la Banque Mondiale, etc.